例年より寒かった冬もようやく終り、甲府盆地の桜もちょうど満開を迎え、好天に恵まれた中で今年の「第41回信玄公祭り」が行われました。
昨年が東日本大震災の影響で中止となっており、被災地がまだ復興中ということもあって、今年は甲府青年会議所会員を中心に「かんばろう日本復興支援隊」も甲州軍団の一員に加わり、堂々と武者行列に参加していました。
4月6日（金）から8日（日）の期間中のメインイベントは、7日（土）の出陣式と、引き続き市内中心街を武者姿で練り歩く甲州軍団出陣です。我々は、出陣式を前に武田神社で行われた戦勝祈願式から一部の陣屋に立ち寄り、軍団の結集場所である舞鶴公園を通って武者行列パレードが行われる南口の平和通りへ移動。行列を見学してその後順次解散となりました。
では、当日の祭りの様子を報告します。
１．戦勝祈願式（14:00〜 武田神社）
祭りの主役である武田信玄とその重臣山本勘助を演じるのは、俳優の沢村一樹さんと伊吹吾郎さんです。二人は2時過ぎにワゴン車で武田神社に到着しました。既に勇壮な武者姿でした。境内の参道はその頃までには本陣隊と勘助隊の隊員と見物客とで歩くのもやっとという状態でした。
二人は本殿に入って神に祈願を行なった後、境内に出て馬にまたがり見物客に手を振って、暫くしてから武田通りへと繰り出しました。ここでの行進は5分程度でしたが、二人は桜並木を馬上から楽しんでいました。道中の大駐車場で車に乗り換え、この後の出陣式に備えます。
戦勝祈願式では一般客は神社の本殿に近寄れる訳ではなく、遠巻きに様子を眺められるだけです。訪問が ”must” とは思えませんでしたが、夕方の軍団出陣とは別に主役達を間近に見るチャンスであると言えるでしょう。
我々は神社から駅北口まで続く桜並木を歩いて戻りました。桜だけでなく、プランターに植えられた菜の花もきれいに咲いていました。
２．陣屋にて
出陣する軍団の控室に当たるのが陣屋であり、二十四将と信玄親族の陣屋は甲府駅周辺と中心街に点在しています。ここに行けば行進に備え待機する武者姿の参列者たちと触れ合うことが出来ます。駅北口広場には陣屋が６部隊分あり、武者たちが気軽に観光客との写真撮影に応じておりました。また飲食物も用意してあります。 外国からのお客さんを連れていけば喜んでもらえると思いました。
３．出陣式（16:15〜 甲府駅南口）
信玄公祭りのメインイベントの一つです。駅前広場に特設ステージが設けられ、能舞を演じたりや盃酒を飲み干すなど一連の儀式が行われます。直に正面から見るためには特設の有料観覧席に入るしかありませんが、座席数があまりないので、一般客は横の歩道から、あるいは大通りに設けられたモニターテレビを通じて見るしかありません。見物客の頭越しだと断片的にしか見えません。待機している武者行列の軍旗などにも視界を妨げられるので、街頭テレビの数を増やしてもらいたいと思いました。
４．甲州軍団出陣（17:20〜 駅南口→平和通り→岡島百貨店前→舞鶴城公園）
出陣した戦国最強の武田軍団は大通りへ繰り出します。部隊は信玄公親族，二十四将軍など全部で３０隊ほどあり、風，林，火，山の４グループに別れ順番に車道を行進します。各部隊は道すがら時折勝鬨を上げながら進みます。各軍団はスポンサー企業や自治会，商店会，市町村毎などで結成され、隊長はいずれも馬に跨っていました。さぞかしみな乗馬練習を行なってきたことでしょう。（写真は山本勘助隊）
行進を見る時は進行左側の歩道から見る方が間近に見ることが出来ます。右側だと反対方向への車道越しになるので、どうしても遠巻きになってしまいます。
湖衣姫行列は勇壮な武者軍団の中で一輪の花のようです。湖衣姫役は言わばミス信玄公祭り。今年は180名の応募者の中から昨日のコンテストで選ばれました。
しんがりの信玄公が出発する頃には空は既に暗くなっていました。風も冷たくなって来ました。それでも道路の両側には途切れることなく見物客が並んでいました。
今年のパレードでは行進に参加した侍の数が1,061名となり、「世界一の武者祭り」としてギネスブック記録認定を受けました。（注：侍とは兜または烏帽子を着用し、刀剣類を携えていることが条件だそうです。もちろん女性でも構いません。）
《全体を通して感じたこと＆今後望むこと》
この祭りが全国、世界からより多くの観光客を呼び込めるように、名実ともに世界に誇る武者行列になるためにやって欲しいことを、個人的な意見となりますが以下申し上げます。
1.街頭テレビをもっと増やして：我々がいた平和通りにはテレビは一ヶ所だけでした。それも人や旗の影に隠れ、折角の出陣式の雰囲気が道路で待つ人たちにはほとんど伝わりませんでした。
2.行進の間隔をもっと均等かつ短く： ３０の軍団の間隔がバラバラで数分間ずっと寒い中待たされることが度々ありました。手際よく行進すれば全軍出発は1時間くらいで出来ると思います。実際は1時間20分くらいかかっていました。
3.行進との反対方向車道を開放して欲しい：平和通りでは軍勢は南に向かって進みます。進行左側は歩道から間近に見られますが、逆方向では車道越しで遠くなってしまいます。せっかく交通規制していることでもあり、近くから見ることが出来れば迫力が違うだろうと思いました。
4.企業の宣伝は最小限に： 雄叫びの中で企業名を叫ぶのは個人的には反対です。パンフレットや新聞にしっかり書かれていますし、それだけでも宣伝効果はあるはずです。戦国時代の武田軍に極力近いものを観光客は望んでいます。企業名の幟の数も最小限にしてもらいたいと思いました。
5.なるべく戦国時代当時をイメージ出来るように： メガネは着用しないと歩くのに危険という人以外は極力避けて欲しいと思いました。
以上 （津島 記）
photos by Sachie & Terumi
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